Europa se topa con obstáculos en la carrera por pasarse a los coches eléctricos

A pesar de los avances hacia el objetivo de cero emisiones para 2045, el alto precio de los vehículos eléctricos ha creado un dolor de cabeza para los gobiernos

Los expertos advierten que los países europeos están luchando por convencer a la gente de que cambie los coches con motor de combustión por los eléctricos.

Europa vende hoy 10 veces más coches eléctricos que hace apenas seis años, según la Agencia Internacional de Energía, pero su flota se está limpiando demasiado lentamente para cumplir sus objetivos climáticos. Los gobiernos de todo el continente están luchando con el precio de los vehículos eléctricos, que pueden costar varios miles de euros más por adelantado que otros comparables que queman combustibles fósiles.

"Lo que hemos aprendido es que no basta con incentivar la compra y propiedad de vehículos eléctricos", dijo Julia Poliscanova, analista del grupo de campaña Transporte y Medio Ambiente. "Al mismo tiempo, también hay que desincentivar la compra de coches convencionales".

La decisión de la UE de adoptar automóviles más limpios es parte de su promesa de reducir la contaminación que calienta el planeta en un 65% con respecto a los niveles de 1990 para finales de la década y alcanzar el nivel cero neto para 2045. Pero incluso cuando ha recortado las emisiones en su sector energético, generando Además de las turbinas eólicas y el cierre de plantas de carbón, las emisiones del transporte por carretera han aumentado constantemente en un segundo plano.

El transporte era el “niño problemático” de la protección del clima, dijo Christian Hochfeld, director de Agora Verkehrswende, un grupo de expertos en transporte limpio en Alemania. Debido a que construir la mayoría de las alternativas a los automóviles requirió tiempo y dinero, el cambio total a los vehículos eléctricos fue “la cuestión más crítica” para reducir las emisiones en la próxima década, dijo.

La UE planea reducir las emisiones de los automóviles en un 55% con respecto a los niveles de 2021 para finales de la década y a cero para 2035. Pero los clientes se sienten desanimados por el alto precio inicial de los automóviles eléctricos, incluso si se amortizan en el futuro mediante menores costos de funcionamiento.

Para ayudar a contrarrestar esto, países de toda Europa ofrecen a los clientes incentivos financieros para que compren automóviles más limpios. Según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), 21 de los 27 estados miembros de la UE ofrecen exenciones fiscales al comprar un automóvil con bajas emisiones de carbono, mientras que 20 ofrecen dinero para ayudar con la compra.

Rumanía ofrece hasta 11.500 euros a quienes compren un vehículo eléctrico. Bélgica tiene incentivos para los automóviles de empresa, que constituyen la mayor parte de sus ventas de automóviles nuevos y sirven como vía hacia el mercado de segunda mano que más personas pueden permitirse. Italia y España contribuyen al coste de la infraestructura para cargar vehículos eléctricos. Francia ofrece un bono de compra de 5.000 euros y exime a los vehículos eléctricos de sanciones basadas en el peso.

"No es perfecto, pero lo que están haciendo los franceses realmente va en la dirección correcta", afirmó Poliscanova.

En un intento por persuadir a los hogares más pobres a utilizar automóviles eléctricos, Francia ha anunciado planes para un plan de arrendamiento social que permitiría a “quienes más lo necesitan” alquilar un automóvil eléctrico por 100 euros al mes. El gobierno es particularmente cauteloso con las políticas verdes que aumentan los costos para los hogares más pobres después de que un intento de aumentar los impuestos al combustible en 2018 desató disturbios generalizados y dio lugar al movimiento de protesta de los “chalecos amarillos”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, quien pregonó el plan antes de las elecciones del año pasado, aún debe presentar un plan concreto sobre cómo funcionará. Pero la señal política ya había alentado a algunos fabricantes de automóviles franceses a optar por vehículos eléctricos pequeños y baratos, en lugar de vehículos pesados ​​y caros, afirmó Poliscanova.

Mientras tanto, en Alemania, el gobierno ha recortado los subsidios a los vehículos eléctricos a medida que se ha disparado el número de personas que los compran.

"No es sostenible otorgar subsidios tan altos como lo hicimos en el pasado", dijo Hochfeld, "y tampoco es socialmente justo porque todos en Alemania -todos los contribuyentes- pagan por esta transición, incluso si no tienen un automóvil. .”

Alemania es el mayor contaminador y mercado de automóviles de Europa. Si bien grava la propiedad de un automóvil y proporciona una exención para los vehículos eléctricos, no grava la adquisición de un automóvil, el momento en el que los consumidores deciden si comprar o no el vehículo.

Sería más justo gravar los vehículos en el momento de su compra y subvencionar así los vehículos eléctricos, afirmó Hochfeld.

“¿Por qué una enfermera debería pagar el vehículo eléctrico de un dentista... que puede comprarse un SUV grande con subsidios? No es justo. ¿Pero si el abogado que compra un coche con motor de combustión pagaría al dentista que compra un vehículo eléctrico? Yo diría que está bien”.

Marc Lüers, director general del mercado en línea Carwow, dijo que el mercado automovilístico alemán había "dado un vuelco" desde la guerra en Ucrania, y la demanda de automóviles eléctricos en particular se había visto afectada por el aumento de la inflación y la caída de los subsidios.

Además del precio del vehículo, añadió, "las dos mayores preocupaciones de los compradores de vehículos eléctricos en Alemania son la infraestructura de carga y el precio de la electricidad".

Según la ACEA, sólo siete países de la UE ofrecen incentivos para la infraestructura de carga.

Para impulsar la adopción de automóviles eléctricos, era importante la cantidad de políticas diferentes, así como la calidad, dijo Gracia Brückmann, investigadora de energía de la Universidad de Berna.

En Noruega, por ejemplo, donde 9 de cada 10 automóviles nuevos vendidos son eléctricos o híbridos, el gobierno proporcionó una serie de incentivos para los vehículos eléctricos ya en la década de 1990, que luego eliminó gradualmente. Además de las exenciones fiscales, el gobierno ofreció aparcamiento gratuito, acceso a ferries y el derecho a conducir en los carriles bus.

Esto ayudó a los gobiernos a encontrar la solución adecuada para cada persona, afirmó Brückmann. "Cuantas más políticas tenga, menores serán las emisiones totales de su flota de automóviles con el tiempo".